Mais da metade dos brasileiros consomem sal em excesso, diz pesquisa

Uma nova pesquisa, realizada por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP), Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), Instituto Pensi, Fundação José Luiz Egydio Setubal e Hospital Infantil Sabará, constatou que mais da metade dos adultos brasileiros consome sal em excesso, ultrapassando os limites recomendados para prevenção de doenças. Foram avaliados 28 mil indivíduos com mais de 20 anos e o estudo apontou que 56% dessa população consome mais de 2.300 mg de sódio por dia, o que é o limite recomendado pela Academia Nacional de Ciências, Engenharia e Medicina dos Estados Unidos (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, em inglês).

O consumo excessivo de sódio, principalmente por meio do sal de cozinha, é um fator de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares, como hipertensão e AVC (acidente vascular cerebral). Diminuir esse consumo é uma das intervenções mais efetivas em termos de custo-benefício para reduzir a incidência dessas doenças, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). O Brasil está comprometido em reduzir em 30% essa ingestão até 2025, mesmo que o país não esteja entre os maiores consumidores de sódio do mundo.

O estudo também destacou que o grupo que mais consome sódio em excesso é o de homens jovens, na faixa dos 20 a 29 anos, e que alimentos como pão francês, feijão, arroz e bife são os maiores contribuintes para esse índice nessa faixa etária.

Para reduzir o consumo de sódio, especialistas recomendam a diminuição gradativa da quantidade de sal usada no preparo dos alimentos, trocar o sal por outros temperos, como ervas secas ou frescas, se possível, evitar enlatados e optar por conservas ao vapor, ler rótulos dos alimentos comprados e reduzir o consumo de refeições prontas e de embutidos, como salsicha, presunto e salame. A redução do consumo de sódio é possível e pode ser uma maneira de treinar o paladar para apreciar o sabor real dos alimentos.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que a ingestão diária de sódio não ultrapasse 2.000 mg por dia, o que equivale a uma colher de chá de sal de cozinha. No entanto, o consumo médio de sódio no Brasil é muito superior a essa recomendação, com uma média de 2.432 mg por dia. Esse número é ainda mais alto entre os homens jovens, na faixa dos 20 a 29 anos, que apresentam um consumo médio de sódio de 3.358 mg por dia.

A redução do consumo de sódio pode ser alcançada através de mudanças simples na dieta, como reduzir gradualmente a quantidade de sal usada no preparo de alimentos, trocar o sal por outros temperos, como ervas e especiarias, evitar alimentos processados e enlatados e ler os rótulos dos alimentos para verificar o teor de sódio. Além disso, é importante evitar refeições prontas e embutidos, como salsicha, presunto e salame, que geralmente contêm altas quantidades de sódio.

É importante destacar que a redução do consumo de sódio não deve ser feita de forma abrupta, mas sim gradual, para permitir que o paladar se adapte ao novo sabor dos alimentos. Também é importante lembrar que o sal não é a única fonte de sódio na dieta, e que muitos alimentos naturalmente contêm sódio em quantidades moderadas, como leite, ovos, carnes e legumes.

Em resumo, a redução do consumo de sódio é uma medida importante para a prevenção de várias doenças crônicas e pode ser alcançada através de mudanças simples na dieta. É importante que as pessoas estejam cientes do teor de sódio dos alimentos que consomem e procurem reduzir gradualmente o consumo desse mineral, sem comprometer o sabor e a qualidade da dieta.